私は数年前、北アフリカのチュニジアの首都、チュニスを訪れました。当時所属していたアフリカ事情を調べる調査団体の活動の一環で訪れました。
現地では政府機関やNGOの関係組織などを訪れて会議などをしていましたが、空いた時間を使って街中の観光をすることもできたのですが、「メディナ」と呼ばれる、城壁に囲まれた旧市街地がとても美しく印象に残っています。世界遺産に登録されている、ということもあり、多くの国から観光客が訪れていました。
想像以上に高層ビルなどもたっており、モスクなどのイスラム国家の雰囲気もあればどことなくヨーロッパっぽい雰囲気の建物もありました。「クスクス」や「ブリック」と呼ばれる北アフリカ独特の料理もありましたが、地中海を挟んだ向かい側にはヨーロッパ諸国があるということもあり、イタリア料理屋スペイン料理のお店もたくさんありました。
日本人がイメージする「沙漠」「貧困」というアフリカへのイメージとはかけ離れており、個人的には日中であれば治安もそんなに悪くないと感じました。そのため、はじめての人でも歩きやすいと思います。特に「メディナ」は絶対おすすめしたい場所です。この時の現地滞在はたった2日だったのですが、少し短いと思いました。
次回行くときは1週間ぐらいの長時間滞在してアフリカ文化をもっと感じたいです。これから訪れる人に人にも最低3日は滞在するのが良いプランだと思います。
